Le Penang, L'Avenir et le Pommern à Port Lincoln

Après la Première Guerre mondiale, la plupart des grands voiliers au long cours commencèrent à être démolis. Cependant, Gustaf Erikson, armateur finlandais basé à Mariehamn dans les îles Åland, a racheté certains des derniers quatre-mâts barque.

A cette époque, les voiliers étaient encore compétitifs face aux vapeurs sur les routes les plus longues: le nitrate chilien et le blé australien.

Gustaf Erikson affecta la majorité de sa flotte à ce dernier transport.

Ses navires quittaient l'Europe en septembre et longeaient l'Afrique puis traversaient l'Océan Indien pour arriver en Australie en décembre.

Ils descendaient sur ballast ou avec du bois finlandais pour l'Afrique du Sud.

Ils étaient de retour en juin.

Après chargement dans les ports du Golfe de Spencer, la plupart des navires étaient prêts presque en même temps, ce qui a induit une compétition pour le plus rapide sur la route du retour en Europe par le Cap Horn.

Courses du blé 1921 - 1939
Année	Navire	Voyage	Durée
1921	Marlborough Hill	Port Lincoln à Cobh	91 j
1922	Milverton	Melbourne à Londres	90 j
1923	Beatrice	Melbourne à Londres	88 j
1924	Greif	Port Lincoln à Falmouth	110 j
1925	Beatrice	Adelaide à Falmouth	103 j
1926	L'Avenir	Geelong au Cap Lizard	110 j
1927	Herzogin Cecilie	Port Lincoln à Cobh	98 j
1928	Herzogin Cecilie	Port Lincoln à Falmouth	96 j
1929	Archibald Russell	Melbourne à Cobh	93 j
1930	Pommern	Wallaroo à Falmouth	105 j
1931	Herzogin Cecilie	Wallaroo à Falmouth	93 j
1932	Parma Pamir	Port Broughton à Falmouth Wallaroo à Cobh	103 j
1933	Parma	Port Victoria à Falmouth	83 j
1934	Passat	Wallaroo au Cap Lizard	106 j
1935	Priwall	Port Victoria à Falmouth	91 j
1936	Herzogin Cecilie	Wallaroo à Falmouth	86 j
1937	Pommern Passat	Port Victoria à Falmouth Port Victoria à Falmouth	94 j
1938	Passat	Port Victoria à Falmouth	98 j
1939	Moshulu	Port Victoria à Cobh	91 j
1946	Viking	Port Victoria à Londres	93 j
1949	Passat	Port Victoria à Falmouth	110 j

Cet événement annuel, repris dans les journaux, est devenu la "Course du blé".

L'Archibald Russell ancré à Port Lincoln avec le Ponape à quai

Le record est détenu par l'un des anciens navires de la "ligne P" de Laeisz, le Parma avec Ruben de Cloux: 83 j en 1933. Sa moyenne sur cinq passages entre 1932 et 1936 est toutefois de 115 jours. L'Herzogin Cecile s'est approchée de ce record en 1936 lors de son dernier voyage avant son échouage.

Le Pamir sous pavillon finlandais vers 1934

On considère que la dernière réunion eu lieu les 5-6 janvier 1934 où onze navires à voile carrée jetèrent l'ancre à Port Victoria. Il n'y chargèrent pas tous, venant là pour les commandes, et au bout de quelques jours se répartirent dans les ports du Golfe de Spencer. Seul le Lawhill entra dans le Golfe de St Vincent pour charger à Adelaide.

Port Victoria vers 1933

Courses du blé 1921 - 1939
Navire	Durée	Voyages	Années
Passat	99 j	7	1933-39
Pamir	102 j	7	1932-39
Moshulu	106 j	4	1936-39
Herzogin Cecilie	107 j	11	1926-36
Pommern	108 j	11	1929-39
L'Avenir	113 j	5	1933-37
Ponape	114 j	7	1929-36
Parma	115 j	5	1932-36
Archibald Russell	115 j	14	1925-39
Viking	116 j	9	1931-39
Lawhill	121 j	14	1921-39
Killoran	125 j	10	1927-39
Grace Harwar	127 j	8	1921-36
Winterhude	133 j	8	1932-39

Le dernier passage du Horn par des voiliers de transport eu lieu en 1949 lors de la course entre le Passat et le Pamir.

Le Passat pris depuis le Pamir vers 1950

La table ci-contre donne des temps de parcours moyen (d'après Georg Kahre). Son passage de 137 jours en 1926 alourdit beaucoup la moyenne de l'Herzogin Cecilie qui aurait été de 105 jours sinon.

Courses du blé 1921 - 1939 Voyages de moins de 100 jours
Navire	Passages	Années
Passat	100, 87, 94, 98, 98 j	1935-39
Pamir	92, 98, 98, 96 j	1932, 36, 37, 39
Herzogin Cecilie	98, 96, 93, 86 j	1927, 28, 31, 36
Pommern	98, 95, 94, 94 j	1933, 35-37
Moshulu	91 j	1939
L'Avenir	95 j	1937
Viking	97 j	1935
Ponape	98, 99 j	1929, 31
Grace Harwar	98 j	1936

Le Passat a la meilleure moyenne de l'entre-deux guerres avec 95 jours pour 5 passages de 1935 à 1939.

L'Herzogin Cecilie chargeant à Wallaroo en 1934